Prachtig Portugal:
Cascais, Sintra, Lissabon en meer!
Stap binnen in het hart van Portugal en laat je betoveren door de adembenemende schoonheid van dit diverse land. Joeri neemt ons mee tijdens zijn rondreis naar een aantal bekende, maar ook onbekende bestemmingen. Van de charmante kuststad Cascais tot de het werelderfgoed van Sintra, van de levendige straten van Lissabon tot de rustige stranden van Sesimbra, en verder naar de idyllische Alentejo streek. Ontdek samen met Joeri waarom Portugal een bestemming is die je niet mag missen!

Joeri Rensink
Travelplanner
Westbound Travel

Estoril & Cascais
Maandagochtend verzamelden we al vroeg op Schiphol. Na een kop koffie en een voorstelrondje vertrokken we met Transavia naar Lissabon! Bij aankomst in Lissabon stond Tanja, onze tourguide voor de week, al ons op te wachten bij de bus. Met de tourbus vertrokken we uit het drukke Lissabon, richting Estoril en Cascais. Het weer in het vroege voorjaar was meteen goed, rond de 18 tot 20 graden met een zonnetje. De komende twee nachten slapen we in Vila Galé Estoril, van de welbekende en ‘family-owned’ keten Vila Galé.

Sintra & Cabo da Roca
We vertrokken aan het eind van de middag met de bus naar Sintra, een klein stadje waar mens en natuur in harmonie leven. Sintra is erg mooi en vol met historie. Het is dan ook niet voor niets dat de plaats op de werelderfgoedlijst is geplaatst door UNESCO. De plaats staat vol met kastelen, omringd door tuinen en parken. We hebben hier dan ook het Paleis van Sintra bezocht, wat vol pracht en praal staat en waar je een heerlijk kunt inleven in het tijdbeeld van de afgelopen eeuwen.
In de middag kregen we een kleine rondleiding en lunch bij hotel Vila Galé Sintra, op een half uurtje rijden van Sintra zelf en dit hotel was prachtig. Het hotel was modern, had meerdere zwembaden en spa’s, ruime/moderne kamers en er was ook voor kinderen genoeg te beleven. In eerste instantie is het hotel gebouwd als zijnde een hotel om lekker te relaxen en bij te komen. Nu is het imago na verloop van tijd veranderd naar een uitstekend familiehotel met hoge kwaliteit service.
Vanuit het hotel reden we door naar Cabo da Roca, het meest westelijke gedeelte van Europa. Uitzichten zijn hier fenomenaal en voor iedereen die hier in de buurt is, is het zeker een aanrader om even langs te rijden. Je betaalt geen entreegelden; genieten van het uitzicht is dus gratis! Naast prachtige uitzichten over zee heb je hier ook mooi zicht op het Sintragebergte. Daarnaast was Cabo da Roca vroeger een belangrijk punt in de verdedigingslinie naar Lissabon. Voor de geschiedenis-liefhebbers: de oude vuurtoren en enkele indrukwekkende ruïnes staan er nog steeds. Een tip voor iedereen die een bezoek brengt: neem een jasje mee. Het kan hard waaien en wat koeler zijn omdat je aan de ‘verkeerde kant’ van het gebergte zit. Eenmaal aan de ‘goede kant’ van het gebergte aangekomen, zagen we daadwerkelijk dat het weer beter werd en kwam de zon erdoor.
Lissabon
Na het ontbijt vertrokken we naar de hoofdstad: Lissabon! Voordat we het centrum introkken stopten we eerst bij het ontdekkingsreizigers monument. Hier heb je een prachtig uitzicht op het monument en de brug van Lissabon, Ponte 25 de Abril. Na een fotomoment en heerlijke traditionele Pastéis de Belém (aanrader, aanrader, aanrader!) te hebben genuttigd, reden we verder naar het Royal Treasure Museum.
Eenmaal aangekomen in het centrum van Lissabon mochten we onze oortjes in doen voor een stadswandeling, onder begeleiding van Tanja onze tourguide. Ondanks dat we relatief kort in het centrum waren vond ik het wel erg leuk en zou ik zeker een keer terug willen om de rest te ontdekken! We lunchten bij een van de vele lokale tentjes, Granja Velha restaurant, waar de bovenverdieping voor ons gereserveerd was. Heerlijke wijn, lokaal eten en een gezellig sfeer: naar mijn mening dé manier om een stad en cultuur te ontdekken!
Aan het einde van de middag rijden we naar ons hotel in Sesimbra. Dit was nog wel een flinke rit van ongeveer een uur, mede door de verkeersdrukte in de stad. We sliepen in Hotel Do Mar, een 4 sterrenhotel. Elke kamer heeft uitzicht op de zee, dit was echt prachtig. De kamers in het hotel zijn een beetje in de oude stijl, maar dit zijn we inmiddels gewend van Portugal en hoort er ook een beetje bij.
Alentejo
Vandaag staat alweer de een-na-laatste dag op de planning. We vertrekken na het ontbijt richting de Alentejo-streek. Alentejo is een gebied tussen Lissabon en Albufeira en staat vooral bekend om de prachtige landschappen, groene omgeving en het platteland/wijngaarden. Tijdens de rit brengen we eerst een bezoek aan Évora, een middelgroot plaatsje in de Alentejo. De stad staat bekend om de kunstgeschiedenis en er zijn nog veel oude ruïnes, kastelen en een middeleeuwse stadsmuur terug te vinden. Alle bezienswaardigheden liggen op loopafstand van het centrum. Vanwege de rijke geschiedenis typeert het centrum zich door charmante en smalle straatjes, witte huizen met balkonnetjes en de gezellige pleinen.
Na Évora rijden we verder de Alentejo in, op naar de lunch. Geração da Talha, een lokale wijnboer, ontving ons in de wijnkelder. We werden verwend met lokale gerechten, uitstekende wijn en een gemoedelijke sfeer. We rijden door naar ons overnachtingshotel voor de laatste nacht: Vila Galé do Campo. Dit hotel was echt geweldig, lekker ruim opgezet, midden in de wijngaarden, goede kamers, goede faciliteiten en gelegen in een prachtige omgeving. De architectuur en decoratie van de accommodatie zijn geïnspireerd op het landschap en de traditie van Alentejo. Dit is echt een hotel voor twee tot drie nachten tijdens een rondreis door het zuiden van Portugal. De overnachting was op basis van halfpension en het eten was dan ook echt heerlijk.
Serpa & terugvlucht
Vandaag staat de terugreis naar Amsterdam alweer op de planning. In de ochtend en het begin van de middag bezochten we eerst Serpa. Serpa is een historisch stadje met een indrukwekkend kasteel, witte huisjes en een eeuwenoud aquaduct. De stad ligt tussen de heuvels en de wijngaarden en dat maakt deze plaats zo uniek. In de ochtend brachten we een bezoek aan het Cante Alentejano museum. Een museum dat gaat over de muzikale expressies die ontstonden op de plattelanden van de Alentejo, erg leuk! In de middag werden we nog verrast door een proeverij in de markthal. Na deze lunchbreak stapten we weer in de bus en reden we richting de luchthaven Faro voor de terugreis naar Nederland
Conclusie: Portugal is een absolute aanrader voor een korte rondreis!
Zuid-Portugal is echt een aanrader voor iedereen die van gastronomie, gezelligheid, lokaal, cultuur, strand en historie houdt! Ik ben positief verrast over de landschappen, de cultuur en de mensen in Portugal en zou het iedereen aanraden. Naast een stedentrip Lissabon (natuurlijk ook heel leuk) is het zeker aan te raden om een kleine rondreis of combinatie tussen Cascais en Lissabon te maken. Daarnaast is de bestemming uitstekend voor iedereen die bijvoorbeeld al vaker naar Spanje is geweest en eens een keer iets anders wil!