Pura Vida in Costa Rica: Thijs’ ontdekkingstocht door het paradijs
Pura Vida in Costa Rica: Thijs’ ontdekkingstocht door het paradijs
Verken het ongerepte Costa Rica met Thijs

Pura Vida in Costa Rica

Deze keer neemt Thijs jullie mee op een onvergetelijke studiereis naar het adembenemende Costa Rica. Tijdens deze reis hebben zij de spectaculaire biodiversiteit van Costa Rica ervaren; van de levendige hoofdstad San José tot het nevelwoud van Monteverde en de indrukwekkende Arenal-vulkaan. Ze genoten van o.a. de lokale gastvrijheid, proefden de authentieke keuken en ervaarden zowel de cultuur als de natuur van dit prachtige land. Hun avonturen brachten ze langs verschillende eco-resorts, vogelrijke gebieden, natuurlijke zwembaden en zelfs een koffieplantage.

In dit verslag deelt Thijs de hoogtepunten van zijn reis. Of je nu een natuurliefhebber, avonturier of cultuurzoeker bent, Costa Rica heeft voor ieder wat wils. Lees verder en laat je inspireren door Thijs zijn ervaringen en aanbevelingen!

Foto van Thijs Nordkamp

Thijs Nordkamp

Travelplanner Maatwerkspecialist

Foto van Kirsten Ekkelboom

Kirsten Ekkelboom

Travelplanner
Westbound Travel

Daar gaan we dan!

Ik vertrek in samenwerking met TravelTrend & Air Canada op studiereis naar Costa Rica! Een gave bestemming en wat heb ik er zin in. We verzamelen om 09:15 op Schiphol met een klein gezelschap van 11 collega’s. Met een uurtje vertraging vliegen we om 13:00 uur naar Montréal met Air Canada. Een 7 uur durende vlucht met voldoende beenruimte en goede service. Montréal is na Toronto de meest gebruikte ‘hub’ van Air Canada. Een kleine, overzichtelijke luchthaven met goede connecties naar onder andere Miami en Latijns-Amerika.

Vlieg je naar Amerika met een tussenstop dan is Canada een hele goede optie. Om 23:00 uur landen we in San José, Costa Rica. Nadat we binnen no-time onze bagage hebben opgehaald met Priority service en vlug door de douane zijn gegaan, kwamen we om 23:30 in het Double Tree Hilton Cariari hotel. Snel inchecken en slapen want we moeten morgen vroeg op!

Met de huurauto op pad

Vanochtend vroeg eruit want de rondreis nu echt beginnen. Na het ontbijt krijgen we eerst een rondleiding door Double Tree Hilton Cariari. Het hotel heeft een mooie uitstraling met overal planten en open ruimtes. Het hotel heeft een verwarmd zwembad (omdat het ’s avonds koud kan worden), tennisbanen en een casino.

Omdat we de reis met huurauto’s gaan maken krijgen we de deze bij het hotel afgeleverd. Een mooie Hyundai Tucson fourwheeldrive met Wi-Fi! Daar kom je de bergen wel mee door. Eenmaal onderweg zien we hoe groen en heuvelachtig het land is. Onder de indruk van de omgeving én doordat we geconcentreerd op de weg letten missen we een afslag.

Tijdens het rijden spotten we nog een mooie waterval en een wasbeer en tegen de middag zijn we bij het Tilajari Eco Resort; een oude ranch van 15 hectare. Niet voor niets ‘Eco’ want 50% van alle energie wordt opgewekt met zonnepanelen en onze lunch wordt gemaakt met ingrediënten uit de eigen moestuin. Met een volle maag rijden we door naar de volgende bestemming Boca Tapada. De gelijknamige kleinschalige lodge ligt midden in de jungle aan de Rio San Carlos rivier. Onze kamers bestaan uit aparte huisjes aan de kant van de rivier. Na een gezamenlijk diner duiken we na een lange dag ons bed in

Boottocht en wildlife spotten

We worden vroeg gewekt door de vele vogels in Boca Tapada. In deze omgeving leven meer dan 400 vogelsoorten. Het wordt niet voor niets het walhalla voor vogelspotters genoemd. Het omliggende Camino a San Juan natuurreservaat is nog vrij onbekend bij toeristen. Hierdoor is deze plek heerlijk rustig. De twee beste accommodaties hier zijn het kleinschalige Boca Tapada Eco Lodge en het grotere Maquenque Ecolodge. De laatstgenoemde accommodatie heeft een heerlijk zwembad en er is een verblijf in boomhutten mogelijk.

We beginnen de dag met een boottocht over de Rio San Carlos naar Boca San Carlos op de grens met Nicaragua. We zijn nog geen vijf minuten onderweg of onze enthousiaste natuurgids Christian ziet de eerste koningsgier al zitten. Vervolgens spotten we kaaimannen, woodpeckers, krokodillen, apen, toekans en andere vogels. Maar het meest bijzondere is de groene Ara. Deze papegaai wordt met uitsterven bedreigd, omdat de favoriete boom waar deze vogel van eet wordt gekapt voor het waardevolle hout.

Nadat we in Boca San Carlos een drankje hebben gedaan varen we in sneltrein vaart terug naar de lodge. In de middag staat er namelijk een mooie hike op het programma. Deze hike dwars door het oerwoud komt uit bij een natuurlijk zwembad. Doordat het de dag ervoor hard geregend heeft, is het water wat viezer, maar dat weerhoudt mij er niet van om erin te duiken. Heerlijk verfrissend!

Na de hike doen we met z’n allen nog een drankje bij de lokale bar. De slimme barvrouw gooit meteen de karaoke op en voordat we het weten horen we Hazes door de speakers. Door ons enthousiasme zit de bar binnen no-time vol met locals.

Hotels bezichtigen in La Fortuna en de prachtige Arenal vulkaan

Vandaag staat in het teken van hotel inspecties. We hebben er drie achter elkaar waarbij we bij de tweede lunchen en de derde blijven slapen. Het gebied van de hotelinspecties plaatsvinden is rondom La Fortuna, dit gebied staat bekend om de Arenal vulkaan die meestal in de wolken is gehuld. Tijdens de lekkere lunch in Manoa Lodge hebben we er prachtig zicht op, maar krijgen de top niet helemaal te zien.

Terwijl we de inspectie bij hotel Lomas hebben vindt er een flinke bui plaats. Als deze eenmaal afgelopen is lopen we het terras op en ineens is de vulkaan volledig zichtbaar. Nadat er foto’s zijn gemaakt, relaxen we bij het zwembad waar we getrakteerd worden op een apenfamilie die in de bomen slingeren. Om kwart over 5 rijden we door naar het laatste hotel; Eco Termales waar we kunnen baden in de warmwaterbronnen.

Ziplinen dwars door de natuur

Zoals gebruikelijk begint onze dag vroeg. Vandaag een echte dag vol excursies! Om half 8 vertrekken we richting Sky Adventures in Arenal om te ziplinen door het park! Natuurlijk ben ik super enthousiast, maar meerdere dames staan met knikkende knieën in de gondel naar boven. Gelukkig heb ik de helm met GoPro voor de mooiste beelden al aan staan.

Na een goede instructie neemt de angst bij de meesten wat af. We vliegen met de zipline dwars door het park. Wat gaaf!! Er zijn meerdere ziplines, waarvan de langste zipline meer dan 750 meter lang en 200 meter hoog is, dit alles met snelheden tot 70km/u. Iedereen vindt het ontzettend gaaf en is dolenthousiast.

Na dit twee uur durende spektakel rijden we naar Arenal Paradiso Resort voor een stevige lunch en wederom een hotelinspectie. Gelukkig is dit net wanneer er weer een grote regenbuit voorbijkomt, waardoor we snel door kunnen naar het Arenal 1968 Park.

Het Arenal 1968 Park is van de eigenaar van de lodge/ranche waar we op dag twee hebben geluncht. Na de lunch beginnen we aan een hike aan de voet van de vulkaan in de stromende regen. Deze vijf kilometer lange wandeling bracht ons langs lavastenen. Omdat de wandeling door de jungle loopt hebben we een kans om luiaards en apen te spotten. Wij focussen ons in plaats van op de dieren meer op onze voeten, zodat we niet vallen. Uiteindelijk spotten we alleen een krab en leguaan, leuk om gezien te hebben. De avond sluiten we af in een restaurant in de plaats La Fortuna, dit is de grootste plaats in de directe omgeving. Na ontzettend lekker gegeten te hebben is het weer vroeg bedtijd.

Pittige route van Arenal naar Monteverde

We laten de vulkaan achter ons en gaan vandaag naar het nevelwoud in Monteverde. Hemelsbreed is de rit ernaartoe maar 30 kilometer van elkaar af, maar de rit ernaartoe duurt net geen drie uur. Je rijdt een mooie route door de bergen om het meer van Arenal heen om in Monteverde te komen. De wegen zijn lang niet overal goed geasfalteerd, vandaar dat de reistijd wat langer is.

Aangekomen in Monteverde hebben we eerst de lunch bij Restaurante Thomas & Tiago. Vervolgens zijn er drie hotelbezoeken van de Treebü hotelketen; Country Lodge, Sibu Lodge en hotel Poco a Poco. Echt hele mooie hotels met een moderne uitstraling. Ik verblijf de samen met de sales van Air Canada en TravelTrend in hotel Poco a Poco, de rest in Sibu.

Na even relaxen bij het zwembad gaan we s ‘avonds in het donker naar het nevelwoud voor een wandeling. De gids vertelt ons alles over het bos en de bijzondere dieren die er leven. Super interessant, alleen hebben we de pech niet heel veel wildlife tegen te komen. Een laat diner volgt in het hotel en wij sluiten de avond met z’n drieën af in de lokale discotheek.

Skywalk en de Arboreal Experience

De tweede dag in Monteverde begint met lekkere pannenkoeken als ontbijt in het stralende zonnetje. In de omgeving van Monteverde kun je veel ondernemen. Zo beginnen wij de ochtend met de ‘Skywalk’, dit is een aaneenschakeling van meerdere hoge bruggen boven het nevelwoud. De bruggen wiebelen behoorlijk, maar het uitzicht is geweldig!

Vervolgens gaan we met zijn vieren de iets heftigere Arboreal Experience doen. Het begint met boomklimmen en nadat ik (als enige) de top haal schud ik aan de bel. Hierna volgen meerdere uitdagende onderdelen. Na een gecontroleerde sprong van 10 meter naar beneden eindigen we met een ropeswing. Echt een gave excursie!

Voor de lunch eten we in het Fonda Verde hotel; een wat meer op Amerikanen gerichte accommodatie, maar wel netjes én met zwembad. Nadat we ook hier een tour hebben gekregen gaan we door naar de inspectie in het Senda Hotel.

Als laatste maken we een stop bij een koffieplantage. De man van de plantage vertelt heel enthousiast en zo leren we veel over hoe koffie, suiker en cacao wordt geteeld. Een superleuke excursie! De moeheid in de benen van de eerdere excursie verdwijnt hierdoor gelukkig snel.

Als we op de weg terug naar het hotel zijn bedenken we dat er in de buurt een hele gave zonsondergang te zien is. Ik scheur ons er naartoe en we zijn nog net op tijd. Een mooi schouwspel speelt zich voor ons af. Een geweldige afsluiter!

Luiaard-opvang en fantastische landschappen

De laatste excursie staat vandaag op het programma. We gaan naar een opvanglocatie voor luiaards die zijn aangereden en niet meer in het wild kunnen leven worden opgevangen. Interessant om een keer te zien, maar zou het niet gelijk aanraden. Voornamelijk omdat alles als een dierentuin afgesloten is en de sfeer daarom een stuk minder prettig is.

Na drie uur rijden door een fantastisch landschap arriveren we bij onze laatste hotelinspectie; Chayote Lodge. De Chayote lodge ligt boven op een berg met een fantastisch uitzicht. Een prima plek om de laatste dagen te relaxen na een avontuurlijke reis door Costa Rica.

We vervolgen onze weg en na een dik uur komen we aan in San Jose. Hier hebben we een afspraak met de DMC Swiss Travel. We krijgen een rondleiding door hun kantoor. Leuk om de organisatie ook eens vanaf deze kant te zien. De auto’s laten we achter en met een privétransfer worden we bij het Radisson hotel afgezet. We eten met elkaar en gaan vroeg slapen. Morgen gaat de wekker om 04:15 uur, want om 08:00 uur vertrekt onze vlucht terug naar Nederland.

Enthousiast geworden van ons verhaal?

Zelf een onvergetelijke reis maken?

Maak nu je online afspraak via onderstaande button;

Bel ons

Email ons